پایگاه خبری فولاد ایران - ایالات متحده مدت‌هاست از انرژی برق‌آبی که اکنون بزرگ‌ترین منبع انرژی تجدیدپذیر این کشور است، برای تولید برق استفاده می‌کند. در سال ۲۰۲۴، برق‌آبی ۲۷ درصد از کل تولید برق تجدیدپذیر در مقیاس خدمات عمومی و ۵.۸۶ درصد از کل برق تولیدی کشور را تأمین کرده است. توسعه نیروگاه‌های برق‌آبی در آمریکا از اواخر قرن نوزدهم آغاز شد، بسیار پیش از ظهور منابع دیگر انرژی تجدیدپذیر مانند باد و خورشید.
طبق گزارش اویل پرایس، با این حال، بسیاری از نیروگاه‌ها اکنون قدیمی و پرهزینه هستند و برای تمدید مجوز فعالیت خود باید نوسازی‌های پرهزینه‌ای انجام دهند. حدود ۴۵۰ نیروگاه طی ۱۰ سال آینده نیاز به تمدید مجوز دارند که ۴۰ درصد از ظرفیت برق‌آبی غیرفدرال را شامل می‌شود.
مقررات زیست‌محیطی سخت‌تر و نبود نهاد ناظر واحد، روند تمدید مجوزها را کند و پیچیده کرده است؛ به‌طوری‌که دریافت مجوز جدید ممکن است تا هشت سال طول بکشد. علاوه بر این، رقابت برق‌آبی با انرژی‌های ارزان‌تر مانند گاز طبیعی، باد و خورشید دشوارتر شده است.
با وجود این چالش‌ها، دولت بایدن و حتی دولت ترامپ هر دو از برق‌آبی حمایت کرده‌اند. قوانین مالیاتی جدید اجازه می‌دهد در صورت نوسازی گسترده تأسیسات، نیروگاه‌ها از معافیت‌های مالیاتی بزرگ‌تر بهره‌مند شوند.
در عین حال، سرمایه‌گذاری‌های جدیدی در حال شکل‌گیری است؛ از جمله قرارداد ۳ میلیارد دلاری گوگل با شرکت بروکفیلد برای تأمین ۳ گیگاوات برق‌آبی برای مراکز داده.
در مجموع، آینده برق‌آبی آمریکا به سرمایه‌گذاری در نوسازی زیرساخت‌ها و اصلاح مقررات بستگی دارد تا بتواند در رقابت با انرژی‌های نوین باقی بماند.
منبع: Oilprice