پایگاه خبری فولاد ایران - وزارت صنعت و منابع معدنی عربستان سعودی اعلام کرد که هزینه‌های اکتشاف معدنی این کشور طی پنج سال گذشته ۵۰۰ درصد افزایش یافته و تنها در سال گذشته بیش از دو برابر شده است. این رشد سریع، عربستان را به یکی از سریع‌ترین حوزه‌های در حال رشد معدنی جهان تبدیل کرده است.
طبق گزارش کیتکو ماینینگ (Kitco Mining) «اکتشاف مواد معدنی» که وزارتخانه در تاریخ ۲۰ اکتبر منتشر کرد، میزان هزینه‌های اکتشافی عربستان در سال ۲۰۲۴ به ۱.۰۵ میلیارد ریال سعودی (معادل ۲۸۰.۵ میلیون دلار) رسیده است؛ این رقم در سال ۲۰۲۳ حدود ۵۰۱ میلیون ریال (۱۳۳.۵ میلیون دلار) و در سال ۲۰۲۰ تنها ۲۰۵ میلیون ریال (۵۵ میلیون دلار) بوده است.
خالد المدیفر، معاون وزیر صنعت و منابع معدنی در امور معدن، گفت:
«بخش معدن عربستان وارد مرحله‌ای تازه از رشد شتاب‌دار و بلوغ شده است».
وزارتخانه رشد چشمگیر این بخش را ناشی از افزایش سرمایه‌گذاری بخش خصوصی، توسعه برنامه‌های نقشه‌برداری زمین‌شناسی و اصلاحات گسترده مقرراتی دانست. این دستاورد در راستای اهداف چشم‌انداز ۲۰۳۰ عربستان (Saudi Vision 2030) است که معدن را به‌عنوان سومین ستون اصلی اقتصاد ملی و یکی از محرک‌های کلیدی رشد صنعتی و توسعه پایدار منطقه‌ای معرفی می‌کند.
طبق گزارش، سرمایه‌گذاری بخش خصوصی در مجوزهای اکتشاف طی سال ۲۰۲۴ به ۷۷۰ میلیون ریال سعودی (۲۰۵ میلیون دلار) رسیده است — رشدی ۱۶۴ درصدی نسبت به ۱۵۵ میلیون ریال (۴۱.۳ میلیون دلار) در سال ۲۰۲۰. در همین مدت، سرمایه‌گذاری دولتی از طریق برنامه‌های زمین‌شناسی از ۱۱ میلیون ریال (۲.۹ میلیون دلار) در سال ۲۰۲۰ به ۱۸۰ میلیون ریال (۴۸ میلیون دلار) در سال ۲۰۲۴ رسیده است — افزایشی ۱۶ برابری (۱۶۰۰ درصدی).
تعداد شرکت‌های فعال در اکتشاف نیز از ۶ شرکت در سال ۲۰۲۰ به ۲۲۶ شرکت در سال ۲۰۲۴ افزایش یافته است — رشدی ۳۸ برابری.
بیش از ۷۰ درصد از کل هزینه‌های اکتشاف به پروژه‌های اولیه در مناطق جدید و کمتر شناخته‌شده اختصاص یافته است؛ سهمی که بالاترین میزان در میان ۲۱ کشور مورد بررسی در یک مطالعه جهانی اخیر محسوب می‌شود. در عین حال، پروژه‌های در مراحل پیشرفته — نزدیک به توسعه معدنی — بیشترین سهم از هزینه‌های سال ۲۰۲۴ را با ۳۴۹ میلیون ریال (۹۳ میلیون دلار) به خود اختصاص داده‌اند و پس از آن پروژه‌های اکتشاف اولیه با ۲۶۳ میلیون ریال (۷۰.۱ میلیون دلار) قرار دارند.
عربستان همچنین شاهد رشد قابل‌توجه سرمایه‌گذاری خارجی در بخش معدن بوده است؛ به‌طوری که سرمایه‌گذاران خارجی ۶۶ درصد از کل سرمایه‌گذاری‌های معدنی را به خود اختصاص داده‌اند، در حالی که سهم سرمایه‌گذاران داخلی ۳۴ درصد بوده است.
قرار است عربستان سعودی میزبان پنجمین دوره مجمع آینده مواد معدنی (Future Minerals Forum - FMF) در ریاض از ۱۳ تا ۱۵ ژانویه ۲۰۲۶ باشد. این مجمع، مقامات دولتی، رهبران صنعتی، سازمان‌های بین‌المللی، دانشگاه‌ها و نهادهای غیردولتی را گرد هم می‌آورد تا درباره آینده زنجیره ارزش مواد معدنی گفت‌وگو و همکاری کنند.
منبع: کیتکو ماینینگ (Kitco Mining)