پایگاه خبری فولاد ایران - همزمان با گسترش پروژه‌های خورشیدی در آمریکا، نگرانی‌ها درباره از دست رفتن زمین‌های حاصلخیز کشاورزی بالا گرفته است. برخی کشاورزان مانند جان فریمن در ایالت ایلینوی می‌گویند اجاره زمین به نیروگاه‌های خورشیدی درآمد بیشتری نسبت به کشت دارد، اما هشدار می‌دهند که استفاده از اراضی مرغوب برای این منظور می‌تواند امنیت غذایی را تهدید کند.
بر اساس گزارش Agriculture.com، اجاره سالانه برای پروژه‌های خورشیدی بین ۱۲۰۰ تا ۲۵۰۰ دلار به ازای هر جریب و در برخی طرح‌های محلی حتی تا ۴۰۰۰ دلار می‌رسد. این در حالی است که کشاورزی در همان زمین‌ها معمولاً سود بسیار کمتری دارد.
ایالت مِین برای حفاظت از زمین‌های کشاورزی در سال ۲۰۲۳ قانونی تصویب کرده که هزینه اضافی بر پروژه‌های خورشیدی در اراضی ارزشمند کشاورزی اعمال می‌کند. این درآمد صرف خرید حقوق توسعه و حفاظت از زمین‌های کشاورزی خواهد شد. با این حال، فعالان صنعت خورشیدی هشدار می‌دهند که این قانون می‌تواند مانع توسعه انرژی پاک شود.
به گفته وزارت کشاورزی آمریکا، ایالت مِین طی پنج سال اخیر بیش از ۸۲ هزار هکتار زمین کشاورزی را از دست داده، در حالی که مساحت کل پروژه‌های خورشیدی تنها حدود ۴۳۰۰ هکتار بوده است. کارشناسان معتقدند خورشیدی عامل اصلی کاهش اراضی کشاورزی نیست و نباید به‌عنوان مقصر اصلی معرفی شود.
راهکاری که برخی شرکت‌ها دنبال می‌کنند، «آگری‌ولتائیک» یا تلفیق کشاورزی با پنل‌های خورشیدی است. در این روش، دام‌هایی مانند گوسفند یا حتی زنبورها در زمین‌های خورشیدی پرورش می‌یابند و هزینه نگهداری پوشش گیاهی کاهش می‌یابد. با این حال، منتقدان می‌گویند این مدل هنوز بازده اقتصادی و مقیاس‌پذیری کافی ندارد.
کارشناسان بر این باورند که چالش اصلی در یافتن تعادلی میان توسعه انرژی پاک و حفظ امنیت غذایی است.
منبع: Agriculture.com